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La Porta Santa è la porta di una basilica che viene murata per essere aperta dal papa solo in occasione di un Giubileo. Hanno una Porta Santa le quattro basiliche patriarcali di Roma: San Pietro, San Giovanni in Laterano, San Paolo fuori le mura, Santa Maria Maggiore.

Le Porte Sante sono simbolo di Cristo, mete di pellegrinaggio e attraverso esse i fedeli entrano in un tempo di grazia e in basiliche sfavillanti che simboleggiano la Gerusalemme celeste.

Il Giubileo, che attualmente ricorre ogni 25 anni, inizia la notte della vigilia di Natale con l'apertura della Porta Santa delle quattro basiliche patriarcali di Roma, per concludersi la notte di Natale dell'anno successivo con la chiusura delle porte, che vengono nuovamente murate. Il rito, oltre a segnare la fine di questo periodo straordinario, riconferma la prerogativa della Chiesa depositaria delle chiavi del regno.