Il Dalai Lama
Il Dalai Lama è il capo dei monaci del Buddhismo tibetano e, fino al 1959 - anno in cui la Cina assunse il controllo della regione - Capo del Governo del Tibet.
Nella storia del Buddhismo si sono succeduti quattordici Dalai Lama. Secondo la tradizione, il Dalai Lama è la reincarnazione di un precedente Dalai Lama che avrebbe deciso di tornare nel mondo per completare la sua missione.
L'espressione Dalai Lama significa "Oceano di saggezza". L'attuale Dalai Lama, Tenzin Gyatso, è nato nel 1935: nel 1989 ha ricevuto il Premio Nobel per la pace. Dal marzo del 1959 vive in esilio in India, a seguito dell'occupazione della regione del Tibet da parte del governo cinese.
La scelta del Dalai Lama
Quando muore un Dalai Lama, il ruolo di massima autorità spirituale viene provvisoriamente affidato a un reggente. Nel contempo, le alte gerarchie dei monaci hanno la responsabilità di trovare la sua reincarnazione. La scelta ricade generalmente su un bambino di tre-quattro anni, nato subito dopo la morte del Dalai Lama.
L'identità del nuovo Dalai Lama può essere rivelata in sogno a uno dei monaci o indicata dal fumo della cremazione del defunto Dalai Lama o suggerita da segni particolari che si osservano sulla superficie del lago Lhamo Lhatso, nel Tibet centrale.